竹 杖

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竹杖，各种竹子都可制手杖，尤其是紫竹，按尺寸削成，用火烧之，扶手一纡。竹身一刮，离地处包上铁皮或皮子，即一根好紫竹杖，还有一种两面对生的竹子，更宜于做手杖，称“扶竹”或“扶老竹”，由此，手杖有个雅号“扶老”，晋陶渊明《归去来兮辞》中的“策”扶老以流口就是例证。

古时有一种“节杖”，是出使外国的使臣持之以作王命的凭证。手杖还作为对外贸易商品，作为货物出售，进一步传播过中国文明，张骞通西域时，曾在中亚各国见到了川蜀生产的邛竹杖和蜀布。还有一种“丧杖”，又名“哭丧棒”。直到现在还在用，本来是死者后人悲伤过度身体不支时用的，后来成为丧葬时的一种仪杖。哭丧棒由长子在做祭、出殡时躬身拄手用。

竹制手杖为古时文人学士所爱，经济适用，制杖用的竹子须茎细而坚实，以方竹、小水竹、湘妃竹为佳，文震亭《长物志》说:“杖须长七尺余，磨弄光泽，乃佳”。古今度量不一，手杖理想的长度:使用者直立，两手下垂时，手腕的横纹至地面的距离为宜，或制或买，以此尺寸宜，竹杖大都刻些花纹，刻个杖铭更具雅趣。

制作手杖的材料有木、竹、藤、金属和玉石，现代手杖材料更是多得出奇。手杖是世界性的，年龄适合老中青少，适用于盲人残疾人，甚至有坐椅手杖、罗盘手杖和保暖手杖等，享乐世界，当然会有享乐人生的手杖。

家有老人，拄用手杖，正是扶老!