我记忆中的闻筱缉

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记得还有一次，闻七爹的一位朋友，邀他到城关教堂去赏花，闻七爹虽一生清贫，穷困潦倒，但赏花的雅兴却很浓，不管到什么地方，只要有花，他必前往。教堂里有各种奇花异草，七爹早有耳闻，只是苦于无人作伴，今有人相邀，真是求之不得，闻七爹欣然前往。这天，他正好住在我家，大早就随朋友赏花去了。在后花园里，闻七爹正尽情地欣赏花草，不时还发出声来。这时，从前厢房里走出一个人来，衣着十分讲究，满头黄发，鼻梁上还架着一付金边眼镜，七爹瞅了他一眼，心里已明白了八、九分，此人就是这教堂的神甫了。神甫走近他们，用生硬的中国话问:“请告诉我，你们的尊姓大名。”七爹装着没有听见，故意不理睬，神甫又重复了一遍。这时同七爹一阵的朋友对神甫说:“他就是......”七爹赶快打断他的话，两眼盯着神甫说:“我叫闻筱缉，别人都喊我闻七爷。”“啊!你就是大名鼎鼎的闻先生，在下真是有眼不识泰山，难得一见，请厢房入坐。”七爹看花的雅兴被一扫而光，心里很不是滋味儿，不知这神甫葫芦里装的什么药，七爹早就听说洋人鬼点子多，难以对付，今倒要领教领教。闻七爹迈着八字步来到厢房里落坐，神甫高谈阔论，谈经论典，七爹翘着二郎腿，闭目不语，只是一个劲地“嗯，啊”，神甫谈兴正浓，他便起身不辞而别，头也不回地离开了教堂。神甫十分懊丧，问身旁的管家:“刚才闻先生口里只是嗯，啊，这嗯啊是什么意思?”“嗯，啊是鄙视你的意思。”管家答道。本来有一股无名火的神甫，听到这话，更是火上浇油。“好一个闻筱缉，你不把洋人放在眼里，还当面戏弄我，看我如何惩治你。”第二天，神甫跑到知县那里告了闻筱缉一状，说他漫骂洋人。县太爷一听，也来火了，对身旁的人说:“上次闻筱缉当众出了我的洋相，这次又骂洋人，这还了得，新账老账一齐算。”随即吩咐巡捕在三日之内将闻筱缉捉拿归案。消息传开，许多人为闻七爹捏一把汗，担心他的安危，还有人跑到王家畈送信，要他避避风。闻七爹说:“这有甚了不起，大不了陪他一条人命罢了，活着还不如死了的好。”七爹满不在乎，照样下他的棋，似乎没有发生什么事似的。当时我父亲也知道这件事，怕七爹受不了这皮肉之苦，便四处托人向县太爷求情，并劝说外祖父张茂润出面调解此事。外祖父当时是商会会长，城关有名的大绅士，且同知县是拜把兄弟，经外祖父力劝知县，花了一些银两，此事才算了结。

闻七爹除能言善辩，嫉恶如仇，还具有不失民族气节之品行，在当时闭塞的山区，其精神是难能可贵的。

我父亲同闻筱缉是忘年之交，在我童年的时候，闻筱缉常来我家作客。父亲教我们喊他“闻七爹”。因他排行第七。他那堂堂的相貌，我至今记忆犹新:经常着一套青布长褂，人很随和，谈吐不凡。他每次来我家同父亲聊天儿时，我总记得，周围坐着许多上了年纪的人，旁边还挤着一些年轻人，我也带着好奇心，常坐在父亲的身边，听闻七爹谈今说古，纵论天下大事。父亲常跟我讲，闻七爹肚子里的故事比天上的星星还多，他博学多才，广结广交，不贪钱财，不慕官场。我十岁那年，闻七爹的养子闻鲁生(字功远其二哥的儿子)在县大堂过考，名列第一，家里人甚是高兴，七爹的大哥、二哥认为这是光宗耀祖的事，举家设宴庆贺。这天，远亲近邻都来贺喜，我父亲也从县城赶去，闻七爹却远而避之。父亲后来问他:“儿子县堂过考，名列榜首，本是件好事，将来可以做官了，你为何远远躲开?”七爹答道:“什么官不官的，我一生就是讨厌当官的，鲁生儿名列榜首，只不过是当今朝廷又多了一个奴才罢了，有什么可喜可贺的。”我父亲知道闻七爹倔犟脾气，不敢再吱声了。