时逢黄州秋考，闻筱缉与几位考生，交卷后来到长江边，合租一船游江观景。几位考生围坐船头，浅斟慢饮，兴头正高，异口同声请闻筱缉吟诗助兴，闻筱缉欣然应允，并提出一个条件:“各位学兄，不才吟诗很少有几首能记得，今日请各位劳驾代我书写记下，不知可否?”众考生见说，无一不应“好说，好说”。

正当闻筱缉闻名遐迩，为众人所喜闻乐道的时候，与英山相邻的太湖县，也出了个有口皆颂的人物——王大枢。王大枢是位律师，为人正直，敢斗邪恶，深受下层人民的爱戴。他听说闻筱缉不仅能言善辩，饱读诗书，才华非凡，而且同情受苦受难的劳动人民，嫉恶如仇，凡事不昧良心，深感钦佩。希望能有机会与闻筱缉见见面。

过去，因为没有公路，英山与安徽等地无论做什么生意，都得肩挑背驮。有一年正月，有五六位安徽人来英山做生意，都用青一色的长扁担各挑一担货物，走到王家畈时，大家都累了，于是不约而同地在路上一字儿排开，横看长扁担坐下休息。正月里乡下来往拜年的客人很

闻筱缉因科场不第，回家之后，应一财主之聘当私塾先生。东家对筱缉甚是刻薄，用饭只上萝卜一味菜，筱缉怒而不言。 一次东家请筱缉喝酒，想考考学生的功课，筱缉事先嘱咐学生说:“令尊今日是要你对对，你看我的筷子夹何物，就以何物对对。”学生点点头称是。

有一年，英山很多读书人到黄州赴考，西河孔坊一带也有不少的人前往参加。举考结束归来，乡人都大办酒席表示庆贺。有个叫段六爹的就办了一桌盛席请闻筱缉和考生等多人到他家饮宴。农村的酒席照例是大碗，第一碗出的是热气腾腾的全鸡。闻筱缉开口说:“今天的酒席不同往常，诸位都是舞文弄墨的人，一定要说个四言八句。”

孔坊街上，有一家姓叶的药店，祖辈、父辈都以医为业，积累了不少治病的经验，再加上老少两代人的勤劳苦做，生活简朴，因此，不几年的工夫，田产丰厚，家业也很兴旺。 可是，当父辈死了以后，留下了两个不争气的儿子，先辈创办的家业已是破败不堪了。两个儿子